GRE文章中多见虚拟语气，而通常虚拟语气对于我们来说就好像是对于《挪威的森林》中绿子所认为的那样不知“有何用处”，谁也“教不好”。

　　下面我们从GRE对于虚拟语气考察的形式和含义两个方面来看虚拟语气。

　　一、虚拟语气的形式

　　传统语法书通常会把虚拟语气讲得很复杂，分成很多种类，但是GRE阅读中较为常见的虚拟语气形式只有如下三种：

　　If+主语+did+宾语，主语+would do+宾语。

　　If+主语+had done+宾语，主语+would have done+宾语。

　　Had+主语+done+宾语，主语+would have done+宾语。

　　以上三种形式只要求在文章中见到可以识别出来即可，不要求区分过去情况取反还是现在情况取反。

　　二、虚拟语气的含义

　　关于虚拟语气的含义，大家只需要知道虚拟语气中表达的含义与现实情况直接取反。通过这种与现实取反的手法来反衬对现实情况的强调。同时，虚拟语气中的would并非表示一种可能性，仅仅在虚拟语气的句子中充当一个起时态作用的语法符号。

　　【例句1】Although the new, improved bicycle had appealed immediately to a few privileged women, its impact would have been modest had it not attracted a greater cross section of the female population.

　　【解析】根据形式判断，本句话从第二个逗号开始便是虚拟语气，句子本身是说“its impact would have been modest”(自行车的影响很小)，则现实情况是说影响很大;“had it not attracted a greater cross section of the female population”(如果没有吸引更多阶层的女性)，现实情况应为吸引了很多阶层的女性。故意写一个假想中如果没有影响女性，所以影响力就小，故意反衬出其实影响女性后，它的影响力很大。

　　【译文】尽管新的、改良后的自行车立刻吸引了少数特权阶级的女性，但是自行车的影响时很微弱的如果没有吸引更多阶层的女性的话。

　　【例句2】These points may seem obvious, but had Martin given them more attention,his analysis might have constituted a more convincing rebuttal to those criticswho dismiss Douglass’ ideology as a relic of the past.

　　【解析】but之后的内容为虚拟语气，句子本身是在说如果Martin关注到一些观点则会对反对者构成有力的反驳，则现实情况应为Martin没有关注到这些点因而没有对反对者构成反驳。通过虚拟语气的手法来反衬Martin犯的错误。

　　【译文】这些观点看起来是很明显的，但如果Martin能给予他们更多的关注的话，就会对那些认为Douglass的思想是过时的而忽略他的批评者构成有力的反驳。

　　“渡边君，你能够完整地解释出英语现在虚拟语气和过去虚拟语气的区别?”绿子突发奇想。

　　“我想没问题。”

　　“那我问你一句，这东西在日常生活中有何用处?”

　　“日常生活中有何用处倒谈不上多少。”我说，“不过我想，与其说具体有何用处，莫如说它是一种训练，训练我们更加系统地把握事物。”

　　绿子认真地沉思良久。“你这人不简单。”